La perla d’acqua dolce più grande mai trovata in Scozia è in fase di asta, quasi 60 anni dopo la sua scoperta.
Si prevede che la Perla Abernethy raggiunga un valore compreso tra 280.000 R$ e 420.000 R$ quando sarà messa all’asta mercoledì 21 agosto.
Scoperta da William (Bill) Abernethy, l’ultimo pescatore di perle dedicato della Scozia, nel 1967, prima del divieto della pesca delle perle nel 1998, la perla pesa 43,6 grani. Sebbene sia la perla d’acqua dolce più grande trovata nella Scozia moderna, è più piccola della Perla Kellie, scoperta nel 1540 e attualmente parte della Corona Scozzese.
Il signor Abernethy, scomparso nel 2021 all’età di 96 anni, non ha mai rivelato il luogo esatto della scoperta. Si crede che solo uno su 5.000 mitili trovati nei fiumi scozzesi contenga una perla, e queste sono generalmente più piccole rispetto a quelle di acqua salata.
Durante gli anni ’70, il cineasta naturalista premiato Doug Allan ha lavorato con il signor Abernethy come subacqueo per le perle. In un necrologio, Allan ha sottolineato l’abilità di Abernethy nell’identificare le perle in base alla dimensione e alla forma dei mitili.
Allan ha ricordato: “Il signor Abernethy era una persona unica ed è stato un privilegio conoscerlo. Ricordo di averlo visto pescare con il suo bicchiere e la sua canna, e poi mi ha dato una possibilità. Ho rapidamente capito quanto fosse impegnativo. Il signor Abernethy lo faceva sembrare facile, ma non lo era. Passava ore curvo sul vetro, esaminando il letto del fiume e scegliendo i mitili promettenti. Mi piaceva apprendere l’antico mestiere con lui e camminare per chilometri fino al posto ideale per la pesca.”
Si crede che la Perla Abernethy, affettuosamente chiamata Piccolo Willie, possa aver impiegato oltre 80 anni per formarsi nel mitile, il che significa che è stata creata durante il regno della Regina Vittoria. Addestrato dal padre, Robert, Abernethy possedeva una conoscenza approfondita dei mitili e dei fiumi dove potevano essere trovati.
Il signor Abernethy l’ha avvolta in una foglia di dock per proteggerla prima di portarla alla gioielleria Cairncross di Perth, dove è rimasta.
Alistair Cairncross, all’epoca proprietario del negozio, ha spiegato: “Poiché variano leggermente in forma e qualità, abbiamo progettato gioielli asimmetrici per mettere in risalto queste differenze piuttosto che nasconderle. Essendo così rare, crediamo che meritino un trattamento speciale, quindi abbiamo creato design che riflettono l’ambiente in cui sono state trovate.”
La perla sarà messa all’asta presso la casa d’aste Lyon and Turnbull a Edimburgo come parte della Collezione Cairncross, che include anche altri articoli di gioielleria e pezzi contemporanei di designer rinomati. Le offerte possono essere effettuate anche online.
Ruth Davis, capo gioielli di Lyon and Turnbull, ha commentato: “La Collezione Cairncross è un’opportunità unica per acquisire un pezzo della storia di Perthshire. La Perla Abernethy è senza dubbio la stella dell’asta e non vediamo l’ora di vedere l’interesse che susciterà.”
Fonte: Indy100
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